I sostantivi possessivi sono contrazioni?

Gli apostrofi possono essere complicati. A volte formano dei possessivi. A volte formano contrazioni. Possono mai rendere qualcosa plurale?

Uso dell’apostrofo: Contrazioni e omissioni

Una contrazione è una forma abbreviata di una parola (o gruppo di parole) che omette alcune lettere o suoni. In una contrazione, un apostrofo rappresenta le lettere mancanti. Le contrazioni più comuni sono costituite da verbi, ausiliari o modali attaccati ad altre parole: He would=He’d. I have=I’ve. They are=Sono. You cannot=Non puoi.

Alcuni scrittori usano contrazioni meno comuni quando vogliono rappresentare un particolare stile di discorso. Potrebbero scrivere somethin’ per rappresentare il modo in cui la gente spesso non pronuncia la g finale di “qualcosa” nel discorso. Occasionalmente, si potrebbe vedere e’er (invece di ever) nella poesia. E, naturalmente, nel Sud americano, probabilmente incontrerete y’all (voi tutti). Anche i nomi dei decenni sono spesso contratti: gli anni ’60 (gli anni ’60).

Contrazione	Non contratta	Esempi
-non	non	Isn’t (non è), hasn’t (non ha)
-sono	are	They’re (sono), we’re (siamo), you’re (sei)
-‘d	had, would	She’d (she had, she would), I’d (I had, I would)
-‘ll	will	We’ll (we will), you’ll (you will)
-‘s	is	He’s (he is), it’s (it is)
I’m	Io sono	—
Let’s	lasciarci	—

Le contrazioni sono di solito considerate relativamente casuali. Se stai scrivendo qualcosa di molto formale, potresti voler evitare di usarle tranne in casi come o’clockdove la frase completa (dell’orologio) è veramente rara.

Apostrofi e sostantivi possessivi

Le regole sulla formazione dei possessivi probabilmente causano la maggior parte della confusione con gli apostrofi. Variano un po’, a seconda del tipo di sostantivo che si sta trasformando in un possessivo. Ecco le regole generali:

Per la maggior parte dei sostantivi singolari, aggiungere apostrofo+s:

Per la maggior parte dei sostantivi plurali, aggiungere solo un apostrofo:

Per i sostantivi plurali che non finiscono in s, aggiungere apostrofo+s:

Le guide di stile variano nelle loro raccomandazioni su cosa fare quando si ha un nome proprio singolare che finisce in s. Alcune raccomandano di aggiungere solo un apostrofo:

Altri dicono di aggiungere apostrofo+s:

Non importa quale guida di stile usi, aggiungi solo l’apostrofo a plurale sostantivi propri che finiscono in s:

Usa lo stile che corrisponde alla guida di stile che usi per la tua scrittura. Se non hai una guida di stile, va bene scegliere solo uno dei metodi, a patto di non cambiare avanti e indietro all’interno dello stesso documento.

Apostrofi e pronomi possessivi

I pronomi personali, a differenza dei sostantivi regolari, non non usano gli apostrofi per formare i possessivi. La maggior parte degli scrittori non ha problemi con i pronomi possessivi my, mine, his, her, e nostro. È il tuo, il tuo, il suo, il suo, il nostro, il loro, e loro, che tendono a causare la confusione. Il pronome possessivo relativo di cui è anche spesso vittima di un abuso di apostrofi. Si noti che nessuna di queste forme usa l’apostrofo. Infatti, per alcuni di questi pronomi, l’aggiunta di un apostrofo forma una contrazione invece di un possessivo (vedi la tabella sopra).

Pronome	Pronome possessivo	Forma assoluta (indipendente)
Me	Il mio	Mio
Tu	Il tuo	Tuo
Lui	Il suo	Il suo
Lei	Lei	Hers
Esso	Il suo	—
Noi	Il nostro	Nostro
Loro	Loro	Loro
Chi	Whose	—

Come scrivere possesso congiunto

Cosa si fa con l’apostrofo quando si parla di cose che appartengono a più di una persona? Quando una cosa appartiene a due o più persone, rendi possessivo solo il nome finale:

Quando stai parlando di cose separate che appartengono a persone diverse, rendi tutti i nomi possessivi:

Usare i pronomi personali possessivi nelle costruzioni congiunte spesso suona imbarazzante (Hai la loro e la mia gratitudine). Di solito, la soluzione migliore è riformulare la frase per evitare la costruzione congiunta (Avete la nostra gratitudine o Hai la loro e la mia gratitudine).

Apostrofi e plurali

Usare un apostrofo non necessario per formare il plurale di un nome è un errore molto comune. A volte, è chiamato l’apostrofo del droghiere a causa della frequenza con cui si trova nelle pubblicità dei negozi di alimentari (3 arance per un dollaro!). Non fatelo! Con pochissime eccezioni, gli apostrofi non rendono i sostantivi plurali.

L’unica eccezione degna di nota a questa regola è la forma plurale delle lettere minuscole, che sono formate con un apostrofo per evitare una lettura errata:

Apostrofi con punteggiatura circostante

Un apostrofo è parte della parola a cui appartiene, quindi non dovrebbe essere separato dalla parola da punti, virgole, punti interrogativi o qualsiasi altro segno di punteggiatura.

Nel secondo esempio, prendi nota dell’apostrofo all’inizio di ‘Era. Gli apostrofi che cadono proprio all’inizio di una contrazione sono spesso mal digitati come virgolette singole a sinistra. I word processor tendono a farlo per default. Tenetelo a mente, specialmente quando state scrivendo di decenni specifici, come gli anni ’60 o gli anni ’90.

Quando controllare una guida di stile

Prima o poi, ti imbatterai in una frase che suona bene ad alta voce ma sembra strana sulla carta a causa degli apostrofi. Cosa fare e cosa non fare? Cosa fare e cosa non fare? Do’s e don’t’s? Per casi come questi, è meglio controllare una guida di stile completa, come il Manuale di Chicago o l AP Stylebook (è do’s e don’tssecondo l’AP). Un buon dizionario può anche essere in grado di offrirti una guida. Se non riesci a trovare un precedente, probabilmente è meglio usare una parola o una frase diversa; un uso troppo creativo dell’apostrofo distrarrà inevitabilmente i tuoi lettori.

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